Saint-Étienne, Biennale de la ville

Commerce Design est né en 1995 à Montréal. Le concept développé par le commissariat au design de la Ville de Montréal était motivé par la volonté de la municipalité : « récompenser tous ceux qui, par leur talent et leurs judicieux investissements en architecture et en design de commerces, confèrent à leur ville un caractère unique et attractif ». L’idée sous-jacente étant bien sûr, de stimuler les collaborations entre les professionnels du design et les commerçants montréalais, et par la même, de créer une émulation et une dynamique design dans la cité.

À l’origine, le concours se limitait à l’attribution de prix et de mentions pour récompenser la qualité des aménagements commerciaux. Très vite, le concours a pris de l’envergure et grâce au développement de divers outils, il a fait émerger Montréal comme une métropole de design. Aujourd’hui, CommerceDesignMontréal  est l’une des plus importantes opérations de promotion du desig n au Québec. Ce concept i nédit a d’abord séduit Saint-Étienne, puis inspiré New-York.

Invitée à la 3e Biennale Internationale Design de Saint-Étienne en 2002, Marie-Josée Lacroix, commissaire au design de la Ville de Montréal, a présenté le concept du concours CommerceDesignMontréal aux professionnels du design, aux acteurs économiques stéphanois et à la Ville de Saint-Étienne, et tous sont tombés sous le charme.

L’enthousiasme né de cette rencontre a conduit les deux villes à signer un partenariat et à implanter, dès 2003, ce concept original à Saint-Étienne, positionnant ainsi notre cité comme la ville référence en Europe du réseau international Commerce Design, et surtout comme la capitale incontestée du design en France. Fidèle à son histoire et à ses valeurs, Saint-Étienne aura été, la première ville au monde à décliner le concept élaboré et développé par Montréal.

Avec 13 895 votants à la deuxième édition (en 2003 - dont 3 969 sur Internet) contre 5 000 lors de la p remière édition en 2003, le concours Coupdecoeurdupublic a enthousiasmé les Stéphanois.

Aujourd’hui, le concours CommerceDesignSaint-Étienne est un événement fédérateur et attractif qui, par sa pertinence et son efficacité, encourage tous ceux qui œuvrent à la vitalité du design stéphanois. 53 commerçants et artisans ont participé, cette année, à sa troisième édition.

Inspirée par le concours montréalais, New-York a adapté le concept à l’emblématique Times Square. Intitulé Design Times Square, le concours new-yorkais vise à encourager le monde des affaires à investir dans le « Good Design » afin de démontrer que le « Good Design » est bon pour le « Good Business ».

La première édition de Design Times Square a eu lieu en 2004, à l’occasion du centenaire de Times Square. Un large panel de projets design, essentiellement concentré sur l’architecture historique et contemporaine, les enseignes commerciales, les espaces publics intérieurs et extérieurs, et l’art public, y a été présenté. Sol Lewitt, Roy Lichtenstein, Jacob Lawrence, Rem Koolhas, Richard Gluckman, Hugh Hardy, Fox and Fowle ou encore Yabu Pushelberg, ont été quelques-uns des designers, architectes et artistes présents à ce premier rendez-vous new-yorkais.

En se lançant dans l’aventure du concours CommerceDesign, Marseille devient ainsi la deuxième ville européenne à décliner le concept québécois. Pour la première édition de ce concours, les commerçants marseillais se sont massivement prêtés au jeu puisque 57 dossiers de candidatures ont été enregistrés.

La Ville de Saint-Étienne était bien entendu présente pour le lancement du concours ainsi que pour la soirée de remise des trophées aux 20 commerçants lauréats et aux professionnels du design de cette première édition.

A la différence des concours professionnels, Commerce Design est destiné avant tout à récompenser les commerçants et artisans stéphanois pour la qualité du design intérieur et extérieur de leur établissement. L’intérêt de ce concours n’est pas de mettre en avant un commerce, mais des commerces. Il vise également à mettre en valeur le talent des professionnels du design et de l’aménagement des lieux de vente.

L’un des principaux objectifs est d’inciter d’autres commerçants à suivre l’exemple des enseignes primées et incidemment, de développer le marché de l’aménagement commercial pour les designers d’intérieur et les architectes. Pour provoquer cet effet d’entraînement, les commerçants doivent pouvoir s’identifier à ceux promus par le concours. Il est donc essentiel que la sélection du jury de professionnels du design soit représentative des diverses réalités commerciales et économiques de la ville.

Les établissements primés par le jury doivent contribuer, entre autres, à défaire des préjugés (le design n’est pas cher, moderne, branché, réservé au centre-ville, etc.) et démontrer, par leur diversité, que la qualité du design est pertinente et rentable pour tous les commerces, quels que soient leurs champs d’activité, le profil de leur clientèle, le quartier où ils sont localisés et le budget d’aménagement dont ils disposent.

Commerce Design récompense autant des projets spectaculaires et novateurs à grand budget, que des projets plus modestes, qui démontrent un réel souci de qualité d’aménagement. L’idée conductrice est que l’on construit une ville sur la somme des efforts individuels et non uniquement sur les cas d’exception.

Depuis sa première édition en 2003, les commerçants et artisans stéphanois sont de plus en plus nombreux à avoir fait appel à des architectes/designers pour rénover et aménager leur boutique. L’émulation et les retombées économiques en ont été les principaux facteurs. A terme, CommerceDesignSaint-Étienne doit contribuer à améliorer le cadre de vie des Stéphanois, augmenter la compétitivité des commerces et développer le marché pour les professionnels du design commercial.